Los vemos habitualmente en empresas, comunidades, centros educativos, instalaciones deportivas y todo tipo de edificios. Extintores y BIE forman parte de los sistemas de protección contra incendios, pero ¿conocemos realmente sus diferencias y para qué sirve cada uno? Saber identificarlos, conocer su función y mantenerlos en perfectas condiciones también forma parte de la prevención.
Cuando pensamos en protección contra incendios, probablemente el extintor sea uno de los primeros elementos que nos viene a la cabeza. Sin embargo, en muchas instalaciones encontramos también BIE, o bocas de incendio equipadas, fácilmente reconocibles por su característica manguera.
Ambos son medios de protección activa contra incendios y tienen un mismo objetivo general: ayudar a combatir un incendio. Sin embargo, no funcionan de la misma manera ni tienen exactamente la misma finalidad.
Conocer estas diferencias puede resultar fundamental ante una situación de emergencia.
El extintor es un equipo portátil que contiene un agente extintor que puede proyectarse sobre el fuego.
Una de sus principales ventajas es precisamente su facilidad de utilización y la rapidez con la que puede ponerse en servicio. Está concebido para poder actuar en las fases iniciales de un incendio, siempre que las dimensiones y características del fuego permitan hacerlo sin poner en riesgo nuestra seguridad.
Pero no todos los extintores son iguales.
Dependiendo del riesgo existente podemos encontrar diferentes agentes extintores y equipos destinados a determinados tipos de fuego. Por ello, antes de utilizar uno es importante comprobar que el extintor disponible es adecuado para el fuego al que nos enfrentamos.
Y hay una regla todavía más importante: nunca debemos intentar apagar un incendio cuando hacerlo pueda poner en peligro nuestra integridad. Si el fuego se ha propagado, existe mucho humo o no disponemos de una vía de escape segura, la prioridad debe ser evacuar, alertar a otras personas y avisar a los servicios de emergencia.
Las siglas BIE corresponden a Boca de Incendio Equipada.
A diferencia del extintor, se trata de un sistema fijo conectado a una red de abastecimiento de agua. Habitualmente se encuentra alojado en un armario e incorpora los elementos necesarios para poder proyectar agua, como la manguera, la válvula y la lanza o boquilla.
Las BIE permiten disponer de un suministro continuado de agua para determinadas situaciones de incendio.
Precisamente porque utilizan agua, es especialmente importante tener en cuenta la naturaleza del fuego y los riesgos existentes. El agua no es adecuada para todos los incendios y puede generar riesgos adicionales, por ejemplo, ante determinados equipos o instalaciones eléctricas energizadas.
No se trata de elegir cuál es mejor. Son sistemas diferentes que pueden complementarse dentro de la estrategia de protección contra incendios de un edificio o instalación.
El extintor proporciona una respuesta rápida y portátil ante determinados conatos. La BIE, por su parte, forma parte de una instalación fija y permite disponer de agua de manera continuada allí donde está instalada.
La elección de los sistemas necesarios, su número, características y ubicación debe responder a las características de cada instalación y a la normativa aplicable.
Hay un aspecto de la protección contra incendios que en CYRASA consideramos fundamental: instalar los equipos es solo una parte del trabajo.
Un extintor que no se encuentra en condiciones adecuadas o una BIE que presenta problemas cuando llega el momento de utilizarla pueden comprometer la respuesta ante una emergencia.
Por eso, los sistemas de protección contra incendios requieren revisiones y operaciones de mantenimiento periódicas. En ellas se comprueba el estado de los equipos y sus componentes de acuerdo con las operaciones y periodicidades establecidas por la normativa correspondiente.
También es fundamental que permanezcan correctamente señalizados, visibles y accesibles, sin objetos, mobiliario o mercancías que dificulten llegar hasta ellos.
Extintores, BIE, sistemas de detección y alarma y otros equipos forman parte de una estrategia mucho más amplia de protección contra incendios.
Pero junto a la tecnología y los equipos existe otro elemento esencial: las personas.
Conocer los medios de protección disponibles en nuestro lugar de trabajo, saber dónde se encuentran, mantener despejadas las vías de evacuación y conocer cómo debemos actuar ante una emergencia puede marcar una diferencia importante.
En CYRASA trabajamos en la instalación y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios, ayudando a empresas, organizaciones y todo tipo de instalaciones a mantener sus medios de protección preparados.
Porque en seguridad contra incendios no basta con disponer de los equipos.
Hay que asegurarse de que estén preparados cuando realmente se necesiten.
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